综合外媒报道，当地时间25日晚，美国阿拉巴马州使用氮气窒息法对一名囚犯执行了死刑，成为该国首个使用氮气处决死囚的州。
据美国全国广播公司(NBC)报道，被处决的犯人名为肯尼斯·史密斯，行刑时，他被绑在轮床上，被迫通过面罩装置呼吸氮气，最终缺氧致死。
媒体目击者称，史密斯在遗言中说：“今晚，阿拉巴马州让人类倒退了一步。”
“我将带着爱、和平和光明离开，”他补充道。“谢谢大家对我的支持，爱你们。”
据路透社报道，死刑专家表示，虽然美国及其他国家过去曾在执行死刑时使用过氰化氢等有毒气体，但这是首次通过使用惰性气体使人窒息来执行死刑。
据美国全国公共广播电台(NPR)报道，史密斯因1988年的一起谋杀案被定罪，原计划于2022年11月被执行静脉注射处决，但第一次处决执行时出现问题，他的静脉注射死刑被取消。
此后，史密斯的律师要求阿拉巴马州不要再尝试对史密斯执行注射死刑，并要求使用氮气。该州后又批准对其实施氮气窒息死刑。
但在史密斯的第二次处决日期之前，他的律师提出反对使用氮气，声称这一方法未经测试，将违反宪法。但是，州法院、联邦法院，以及美国最高法院，均驳回了他的上诉。
当地时间1月3日，联合国专家对用氮气执行死刑可能构成酷刑发出警告，并在一份新闻稿中表示，“我们担心氮气窒息法会导致痛苦和屈辱性死亡。”他们说，通过气体窒息(例如氮气)进行的实验性处决，可能会违反禁止酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的处罚的规定。
