12月6日，中国载人航天工程办公室发布神十七航天员在“太空菜园”收菜的画面。“太空菜园”经历神十六和神十七乘组，如今已长势喜人。
视频中，神十七航天员乘组对“太空菜园”中种植出的新鲜蔬菜进行了采摘，航天员品尝了新鲜美味的“太空蔬菜”，同时也为新一批蔬菜培养做准备。
据了解，太空种植蔬果使用的“太空菜园”装置是新设计的第二代空间植物栽培装置，“太空菜园”最大的特点是实现了轮番、多批次的种植，为未来大规模的太空种植奠定了基础。航天工作者们目前正在进行新一代植物栽培技术研究，从而减少浪费，增加水分和养料的循环比例。
何为第二代“太空菜园”?
进入空间站阶段以来，航天员在太空种植蔬果所使用的“太空菜园”装置，是由中国航天员科研训练中心新设计的第二代空间植物栽培装置，它采用模块化、开放式的结构，可以更好地开展在轨失重条件下的植物栽培试验。
据了解，在空间植物培养技术实验室有一套被称为“太空菜园”的太空栽培装置，它和正在空间站里运行的栽培装置是一模一样的，可以起到天地同步对照实验的作用。植物生长所需要的光照、水分和营养在这里面可以得到科学的自动化配置，跟上一代的太空栽培装置相比较，它最大的特点是实现了轮番、多批次的种植，为未来大规模的太空种植奠定了基础。
此前，据中国航天员科研训练中心工作人员杨润泽介绍，通过对照明组件设计合适比例的红蓝白三色光，可以将光的频率和光照度调整到植物所需最佳光照条件。类似土壤的部分叫做基质，通过航天员在轨补加水，基质可以变成适合植物生长的状态。
这个基质是否可以循环使用?杨润泽介绍，植物生长后，不可食用的部分可以通过粉碎和压缩，重新生成一个基质块，这些基质块通过航天员注水，能重新为植物提供合适的生长空间。同时其中还有一些缓释肥，这些缓释肥也会为植物提供养料。它的供水组件供给的是和航天员饮用的一样的纯净水。
目前航天工作者也在进行新一代的植物栽培技术研究，将植物所需要水分和养料直接供给到植物的根附近，同时通过循环再生装置，把多余水分和养料回收，尽最大可能减少不可用部分的浪费，增加可以循环的比例。
