12月21日下午，中泰铁路合作项目一期工程在泰国呵叻府举行开工仪式。这条铁路是泰国第一条标准轨高速铁路。一期工程全长253公里，设计最高时速250公里。
泰国首条标准轨高铁，最高时速250公里
目前，泰国铁路采用的是米轨铁路，列车时速仅50-60公里，且设备陈旧，事故多发，铁路系统亟待更新升级。中泰铁路合作项目是泰国第一条标准轨高速铁路。一期工程连接首都曼谷与东部的呵叻府，全长253公里，设计最高时速250公里。
泰国呵叻府居民 赛凤：我期待已久，项目开工我非常开心。作为生活在铁路沿线呵叻府的居民，有这个铁路让我既激动又自豪，因为这是泰国首条高速铁路，此前从呵叻到曼谷坐火车要5-6小时，中泰铁路修好后只需要1.5个小时，我非常激动。（http://www.yixiin.com/news/）
泰国计划把项目分成四段逐步开工建设。该项目的二期工程计划将把这条铁路延伸至与老挝首都万象一河之隔的廊开府，并与中老铁路的“磨丁至万象”段实现连接。
最晚2022年通车，昆明→曼谷单程票价不到600元
其实，中方与泰方关于中泰铁路合作项目的谈判历时多年：
2014年12月，泰国国家立法议会投票批准中泰铁路合作谅解备忘录草案，为中泰铁路合作亮绿灯；
2015年12月，中泰铁路合作项目在泰国大城府启动；
2017年7月，泰国政府批准中泰铁路合作项目一期工程，即曼谷—呵叻段；
2017年12月19日，泰国交通部长阿空表示，内阁同意中泰铁路合作项目一期工程于12月21日开工。
据了解，中泰铁路一期工程计划于2021年左右完工。中泰铁路全线计划于2021年底至2022年实现通车，届时从昆明到曼谷有望实现朝发夕至，而且单程票价不到六百元。
